Euroopan unionin kilpailukykyinen tulevaisuus ja vakaa turvallisuustilanne ovat riippuvaisia toimivista liikenneyhteyksistä, ja Pohjois-Euroopan rajat ylittävillä väylillä edesautetaan suoraan näitä unionin keskeisiä tavoitteita. Tämä oli ydinviesti 28.9. Brysselissä, kun Suomen kasvukolmio eli Uusimaa, Varsinais-Suomi ja Pirkanmaa järjestivät yhteisen tilaisuuden Verkkojen Eurooppa -päivien yhteydessä.
Tilaisuuden avanneet Uudenmaan liiton maakuntajohtaja Tuija Télen sekä Helsingin kaupungin apulaispormestari Johanna Laisaari painottivat rajat ylittävän yhteistyön merkitystä eurooppalaisten liikennehankkeiden kehittämisessä. Yhteinen tilaisuus oli tästä hyvä esimerkki – järjestäjäkumppaneina toimivat niin Tukholman kuin Tallinnankin yhteistyötahot. Kansallista ajattelua tulee nostaa uudelle tasolle ja katsoa kauemmas rajojen taakse kohti Eurooppaa, sekä etelän suuntaan että länteen.
Tilaisuudessa kuultiin myös puheenvuorot sekä Euroopan parlamentista että Euroopan komissiosta. Virolainen europarlamentaarikko ja maan entinen pääministeri Jüri Ratas painotti puheenvuorossaan EU:n pohjoisten alueiden toimivien liikenneyhteyksien merkitystä koko Euroopan sisämarkkinoiden toimivuudelle.
”Tallinnaa ei pidä nähdä vain Rail Baltican päätepisteenä, vaan yhteys pitää muodostaa Helsinkiin, Turkuun ja edelleen Tukholman kautta eteenpäin”, Ratas kommentoi muistuttaen yhteyksien näyttelevän keskeistä roolia myös Euroopan turvallisuuden varmistamisessa.
Euroopan komission johtavan varapuheenjohtajan Rafaele Fitton kabinetin jäsen Gabriele Giudice piti puheessaan tärkeänä Pohjois-Euroopan yhteyksien kehittämistä niin kokonaisturvallisuuden kuin kilpailukyvyn kannalta, ja muistutti EU:n eri rahoitusinstrumenttien tukevan yhteyksien kehittämistä myös tulevilla rahoituskausilla.
Tilaisuuden loppupuheenvuoron piti Varsinais-Suomen maakuntajohtaja Jyri Arponen. Hän muistutti Euroopan pohjoisten alueiden välisen yhteistyön tärkeydestä. Suomen kasvukolmio, keskuksinaan Helsinki, Turku ja Tampere, toimii Suomen merkittävimpänä talousalueena, jossa ihmiset, tavarat ja ajatukset liikkuvat.
”Väestö, osaaminen ja TKI-toiminta keskittyvät Suomessa kasvukolmion alueelle. Tämän alueen yhteydet ovat kriittisen tärkeitä niin kansallisesti kuin rajat ylittäen”, Arponen muistuttaa.
Kuvat: Turun ja Varsinais-Suomen Eurooppa-toimisto
